Afgelopen zomer had ik de luxe om op maar liefst twee yogaretreats te gaan. In juni naar een Grieks eiland en eind augustus naar Zuid-Frankrijk.
Wat is er zo leuk aan een yogaretreat?
Rust en verstilling
Ten eerste ben je er even helemaal uit. Je kan je terugtrekken uit de dagelijkste hectiek met de kenmerkende Yang en constant actieve levensstijl met alle bijbehorende prikkels en afleidingen. In plaats van steeds maar “aan” te staan, kies je bewust voor rust en stilte of verstilling. Dit heeft te maken met de omgeving maar ook met de bewuste stiltemomenten waarbij je bijvoorbeeld tijdens de lunch niet spreekt maar samen eet en geniet.
Omgeving en voeding
Ten tweede verblijf je vaak in een prachtige omgeving met bovendien heerlijk ter plekke bereid eten. Meestal word er vegetarisch gegeten, met vegan opties, zodat je ook heel gezond en voedzaam eet. De combinaties van het eten zijn vaak ook heel goed omdat de Ayurvedische principes worden gevolgd. Zo eet je licht verteerbaar maar toch meer dan genoeg. Geen trek dus of toestanden met een dieet.
Reflectie
Ten derde ga je vanzelf weer voelen wat echt belangrijk is in het leven. Door de rust en stilte om je heen ga je als vanzelf, al dan niet bewust, reflecteren. Zelf reflecteer ik altijd een paar keer per jaar wat uitgebreider of ik nog op de juiste weg zit voor mijzelf, zoals aan het einde van het jaar rondom de feestdagen of in de zomer. En inderdaad juist op die momenten wanneer je daar ook een natuurlijk moment voor hebt, bijvoorbeeld wanneer je vrij bent.
Balans
Ten vierde helpt een yogaretreat je om weer in balans te komen. Door tweemaal per dag yoga, meestal een actievere vorm in de morgen en een rustige vorm in de avond. Een week of langer tweemaal per dag yoga en meditatie doen, geeft rust, overzicht, inzicht en balans. Balans in levensstijl en balans tussen actief zijn en rust zoeken. En na de reflectie zie je ook weer helder wat goed werkt in je leven, wat je gaat aanpassen en waar je definitief afscheid van wilt nemen. Dit alles helpt je om (weer) de juiste keuzes in het leven te maken.
Natuur
Ten vijfde kan je echt genieten van de natuur om je heen. Vaak door lange wandelingen te maken, zoals in Zuid-Frankrijk kon vlakbij de Pyreneeën. Of soms met lange fietstochten zoals we op het Griekse eiland deden. En in de zomer is het heerlijke weer natuurlijk ook een belangrijke factor. En als er dan ook nog een meer of de zee vlakbij zijn is het vakantiegevoel compleet.
Zoals je begrijpt, slapen de meeste mensen als een roos onder dit soort omstandigheden 😉
Tijdens de tweede retreat was ik moe door te weinig slaap voor vertrek, en heb ik veel geslapen. Daar is vaak ook alle ruimte voor; je komt weer helemaal bij. Tijdens de eerste retreat in Griekenland werd ik een paar keer gestoord door collega’s met “dringende” zaken. Niet echt ideaal en het is aan te raden om af te spreken dat je alleen gestoord kan worden voor echt urgente zaken (en als je je zaken afrondt voor vertrek is dat maar zelden het geval). Dat was bij deze zaken zeker niet het geval, maar gelukkig helpt de omgeving om het weer snel van je af te zetten. Uiteraard is het veel prettiger en zinvoller om juist één of meer weken volledig afstand te nemen van je dagelijkse werk en bezigheden. Dan houd je de ontspanning en nieuw opgedane energie ook veel langer vast.
Mijn realisatie na beide retreats was dat ik meer rustmomenten ga inplannen in het dagelijkse leven. En rust is geen “bank hangen” of netflixen; dit voelt als ontspanning maar geeft uiteindelijk geen energie. Integendeel: je wordt nog minder energiek. Yoga, vooral de rustige varianten in de avond zoals Yin yoga en Yin Flow, en meditatie en bijvoorbeeld wandelen in de natuur geven allemaal ontspanning en nieuwe, zachte, energie. Natuurlijk wist ik dit al, maar soms moeten we zaken weer even opnieuw ervaren om weer bewust te worden van de verschillen 😉